La entrada sin retorno

LA ENTRADA SIN RETORNO

Trata del periodo de preparación que tuvieron las cinco hermanas misioneras de la Providencia (entre ellas Madre Bernarda Morín), que luego se aventuraron en un viaje que tenía como objetivo ayudar al prójimo y a los más desposeídos, sin embargo en su largo trayecto se vieron interrumpidas por diversas dificultades, pero nada permitió que Las Hermanas de la Providencia perdieran su fortaleza y ganas de ayudar.El periodo de preparación que tuvieron las hermanas se extendió hasta el 18 de Agosto de 1852. Este lapso de tiempo, junto con los preparativos de equipaje, sirvió para escoger al Capellán que acompañaría en el viaje, saliendo elegido el Sacerdote Gedeón Huberdault. Como un dato anecdótico, Sor Bernarda, confesó que días antes de la partida del viaje, ella se encontraba en medio de un grupo de religiosas mirando el mapa del trayecto que iban a realizar y el Vicario General le dice: “Aquí esta Chile ¿no quiere usted Sor. Bernarda ir a Chile? A lo que ella responde; No Señor, no deseo ir más lejos de lo que me pide la obediencia. Ella aseguró que estaba muy distante de pensar que Chile seria el campo de sus labores y a la vez se convertiría en su segunda patria.Un día antes de emprender viaje, se realizó una ceremonia de despedida, bajo un clima muy emotivo, donde la mayoría lloró. A las dos de la madrugada se levantaron y se vistieron con los trajes de seglares que les tenían preparados, de esta manera partiendo su viaje en la estación de tren hasta Nueva York, donde abordaron el barco “Estrella del Oeste”. Los primeros días de navegación fueron horribles mareos, aunque Sor Bernarda mostró liderazgo en todo momento. A lo largo de todo el viaje, se realizaron muchos desembarcos en los que las hermanas de la Providencia eran acogidas por sacerdote o religiosas en algunas casas u hoteles, de los cuales en muchas ocasiones se encontraban hacinadas y rodeadas de muy poca higiene e incluso llegan a perder dos maletas. Cuando creían que todo lo malo ya había pasado, se debieron embarcar un día de lluvia torrencial, encontrándose con un barco totalmente repleto y lleno de cucarachas. Es por eso que se destaca el vigor y paciencia de las hermanas, ante los diversos problemas que se les presentaban, aun cuando ninguna tuvo una preparación psicológica ni médica, para las enfermedades contagiosas de la época.Al llegar a Oregón City, fueron acogidas por religiosas de  Nuestra Señora de Namur, donde recibieron unos dormitorios cómodos y para alimentarse debían cultivar la tierra. En ese entonces la ciudad de Oregón pasaba una crisis, pues estaba casi deshabitada, junto con la gran emigración producto de la fiebre de oro de California y debido a tantos problemas las hermanas de la Providencia se sentían a diario ser una carga para las religiosas de Nuestra Señora, en cuya casa de albergaban, por lo tanto pide alojarse en Casa de las Hermanas de la Caridad, asignándoles una pequeña pieza en el entretecho de la casa. Cuando por fin creyeron que podrían continuar el viaje, el barco que debían abordar llego contagiado de fiebre amarilla, casi todos los pasajeros estaban enfermos y muchos habían muerto a bordo. Por lo que las misioneras debieron prolongar su estadía entre las Hermanas de la Caridad. Ante esta emergencia decidieron que sería mejor idea volver a Canadá, sin embargo conocieron a Don Domingo Espinosa Gándara, quien con otros jóvenes Chilenos estaban en San Francisco, y tuvieron noticias de un pequeño buque Chileno a vela, por nombre “Elena” que pronto saldría con rumbo hacia Valparaíso, por lo tanto se les aconsejó que viajaran en el barco y estando en el puerto de Chile, les sería muy fácil tomar un barco que las llevara de vuelta a Canadá, propuesta que aceptaron. Esta idea las alejaba hacia el sur, pero que en definitiva marcaba el verdadero rumbo hacia la Misión Desconocida que la Providencia les tenia señalada.Finalmente el 27 de marzo de 1853, se embarcaron en el Elena, donde se les asigno un pequeño camarote y se les aconsejo no subir a cubierta, porque era prudente que no se supiese que había mujeres a bordo. Bajo algunas problemáticas en el barco con el capitán y los vientos, nada impidió que después de 80 días de travesía llegaran al puerto de Valparaíso. El intendente de la Provincia decide visitar a las hermanas, dando aviso al Presidente de la Republica de la época “Manuel Montt” quien después de un tiempo ofrece a las hermanas hacerse cargo de los niños huérfanos y ellas aceptan generosamente, ya que al fin podían cumplir con la misión que Dios les había mandado.

La imagen representa la unión entre las tropas chilenas y las canadienses, la ayuda que los chilenos que estaban en San Francisco le dieron a las religiosas canadienses.   
Tamara Riquelme- Camila Toledo
 IVºA