Hacia una misión desconocida

Hacia una misión desconocida

En el capítulo cinco “Hacia una misión desconocida” podemos ver toda la travesía que tuvieron que realizar las Hermanas de la Providencia, y en especial Sor Bernarda Morin. Las misioneras se prepararon por un largo periodo, en ese tiempo escogieron a los integrantes de la expedición que realizarían. El señor obispo, Mons Bourget, eligió al sacerdote Pbro Gedeón Huber Dault. El nombrado anteriormente también había sido confesor de las Hermanas de la Providencia. También las acompañó Juan Campagnat, quien atendía la casa episcopal, y la joven Eloísa Trudeau, quien tenía la esperanza de convertirse en religiosa.

Sor Bernarda Morin tiene una gran confianza con el señor Obispo, el cual tuvo que viajar un día antes de la partida de las misioneras. Sor Bernarda se muestra triste y lamenta que ya no va a poder darle a conocer los secretos de su corazón. Un dato anecdótico es que cuando las religiosas estaban revisando el mapa, el capitán les dijo: “Aquí está Chile: ¿No quiere Ud. Sor Bernarda ir a Chile?” , ella contestó que no, que no iría más lejos de lo que su obediencia le pide; ella nunca pensó que su destino estaría en las tierras de Chile.

Se realizó una ceremonia de despedida de acuerdo al reglamento, estaban todas las hermanas reunidas en la sala de la comunidad. A la mañana siguiente se vistieron con trajes que ya estaban listos y preparados para cada una, participaron de dos misas y la sagrada comunión.    Luego tomaron un poco de alimento y se subieron a los carruajes que las llevarían a la estación de tren, donde emprendieron viaje hasta Nueva York. Al llegar a Nueva York se instalaron en un hotel. El miércoles 20 después de almorzar se subieron al “Vapor estrella del Oeste”. En la despedida el Vicario les dio la bendición y la madre Emilia Caron, acompañada de la Madre Superiora, las abrazó, y luego de eso partieron. El 29 llegaron a la desembocadura del río San Juan y allí abordaron lanchas, luego llegaron a Bahía Virgen, desde allí había que realizar el viaje en mula. Luego de una larga travesía lograron encontrar una cabaña, la cual tenía alojamiento, comida y los bienes básicos.

El gobernador las fue a visitar por ser americanas, ignorando que eran religiosas.

Al día siguiente siguieron su viaje y llegaron al Puerto de Pineda, en ese lugar debían conectarse con el vapor que las llevaría a San Francisco de California.

El 3 de noviembre tomaron el vapor “Pacífico” viajaron hacia San Francisco de California, lograron llegar a San Francisco el 17 de noviembre, pasado el peligro, las hermanas tuvieron tiempo de conversar con las Hermanas de la Caridad.

Al día siguiente Pbro Huber Dault fue donde el arzobispo; dijo que las misioneras fueran acogidas en la casa de las religiosas de la Caridad, las Hermanas de la Providencia debieron dormir en suelo porque las religiosas de la Caridad eran pobres. El Sr Arzobispo Alemany fue a visitarlas y fue a advertirles que era mejor que se quedaran en la arquidiócesis de San Francisco, ya que en Oregón se había producido un despoblamiento masivo. Las Hermanas de la Providencia le agradecieron su preocupación, pero ellas debían seguir con la misión encomendada. El 19 de noviembre continuaron el viaje hacia Portland, superando la dificultad presentada en la entrada del río Columbia. El 1 de diciembre llegaron a aquel lugar tomando el vapor “Águila” transcurriendo en la ciudad de Oregón. Las misioneras  de la Providencia fueron acogidas por las religiosas de Nuestra Señora de Namur. El Vicario fue a visitarlas, les informo de las malas noticias y que no tenían casa donde albergarlas. Era tan grave la situación que ni el obispo, ni el Vicario vivían dentro de la diócesis. En los primeros días de enero volvió el Sr Obispo de Nesqualy, de inmediato fue un representante de la comunidad Providencia a hablar con él, reconoció el mal momento que estaba pasando, e incluso aceptó que volvieran a California. La comunidad de Misioneras de la Providencia, deciden dejar Oregón después de dos meses de estadía para viajar a California, las hermanas y su capellán deciden que la única solución era buscar refugio en la arquidiócesis de San Francisco. El 1 de febrero emprenden el regreso a California  y el 6 de febrero llegan al puerto de San Francisco, solicitan poder alojar en la casa de las Hermanas de la Caridad, a las que se le asignó una pequeña pieza. Al prolongarse la estadía en la casa de las Hermanas de la Caridad se hacía difícil ante la pobreza que reinaba en esa casa religiosa. Los cincuenta días que permanecieron en San Francisco se hicieron eternos.

Al interior de la comunidad misionera se evidenciaba el liderazgo del Pbro. Huberdault. El 25 de febrero, el Sr Arzobispo fue a visitar a la comunidad de las Misioneras, Mons Alemany les adelanta una propuesta; les aconseja que se unan a las Hermanas de la Caridad y formen un sólo Instituto religioso, ante la firme negativa de las Hermanas de la Providencia, el Sr Arzobispo se sintió contrariado, pero luego les ofrece ir a establecerse en la ciudad del Sacramento, donde deberían dedicarse a la educación.  Se produjo un intervalo de ansiedad e incertidumbre “unas densas tinieblas cubrían nuestras sendas y no nos era dado comprender lo que la Divina Providencia quería de nosotras, ni lo que convenía hacer”. Los superiores toman la resolución de volver a Canadá, enfrentándose de inmediato a una serie de dificultades concretas; el vapor que se esperaba para viajar por el istmo de Panamá llegó contagiado con la fiebre amarilla, todos los pasajeros llegaron enfermos y varios habían muerto a bordo.

Con verdadera angustia las hermanas debieron prolongar su estadía entre las hermanas de la Caridad                                                                                                                                                                                                              Ante esta esta emergencia los dos sacerdotes Pbro Huberdault y Pbro Rock se encargaron a todo sobre el movimiento de barcos, es así como conocieron a Don Domingo Espinosa Gándara quien estaba con otros jóvenes chilenos. Así mismo tuvieron la noticia de un pequeño buque llamado “Elena”, este saldría rumbo a Valparaíso. Pertenecía a Don Francisco Alvarez y su capitán era un francés

El Pbro. Rock les aconsejo ir, ya que él conocía Chile; además les sería más fácil tomar un buque para ir a Canadá.

El Pbro. Francisco Rock, después de prestarle ayuda a las misioneras de la Providencia con una coincidencia y buscar solucionarles la situación en la que se encontraban había decidido integrarse a viajar con las hermanas en el trayecto hacia Valparaíso. Con generosidad se encargó de comprarles camas y todo lo necesario para el viaje. El 26 de marzo estaba fijada la partida, pero se produjo un atraso en la salida del barco. El domingo de pascua, 27 de marzo de 1853, las misioneras de la providencia se despidieron de las hermanas de la Caridad. Embarcadas ya en el barco allí debieron esperar por 2 días. El barco chileno en que viajaban, correspondía a un pequeño velero de 180 toneladas que transportaba azúcar a Valparaíso. Después de la espera, que se hizo muy larga, finalmente tuvieron viento favorable y se hicieron a la vela. El viaje, entre San Francisco y Valparaíso, que se les había informado duraba 35 días, en esta ocasión se alargó a 83 largos días. En los primeros días de navegación tuvieron la alegría de celebrar la Santa Misa y frecuentar el sacramento de la confesión, pero a partir del octavo día se percataron que el Capitán se sentía contrariado por estas expresiones de Fe. Durante la travesía de produjo una situación de confrontación entre el Capitán del barco y el Pbro. Huberdault, que marcaría una gran tensión que se proyectará en el grupo de Misioneras. El Capitán del “Elena” era reconocido por ser un marinero francés culto, estando en alta mar comenzó a hacer sentir el peso de su autoridad. El enfatizaba que como Capitán él tenía el poder absoluto de la vida de todos sus pasajeros. Ante este desborde de egolatría autoritaria, las hermanas acudieron a la estrategia de responder sus galanterías mostrandose falta de trato social. La relación entre el capitán y el Sr Huberdault se mantuvo tensa, no se pudo realizar más el sacramento de la confesión y la misa era solo los domingos y feriados. Después una de las hermanas cayó enferma y después el resto, ante esta realidad el Sr Huerdault que desconfiaba del Capitán organizó con la madre superiora y el Pbro Rock un verdadero sistema de vigilancia en torno a los camarotes de las hermanas. Esa actitud desató la guerra. El Capitán unido al segundo Comandante, comenzó a manifestarse abiertamente hostil frente a los dos sacerdotes, El Capitán y el segundo se habían puesto de acuerdo para deshacerse de los señores Huberdault y Rock. Un hecho fortuito provocó la ruptura entre ambas conspiraciones, en medio de una maniobra que dirigía el Segundo Comandante, se cortó el cable principal, exclamando “ no haber si quiera un cable bueno a bordo” , ante casta expresión el Capitán montó en cólera  y saltó sobre él, lo aplastó contra el suelo y lo injurió. El Segundo fue destituido. Días más tarde sobrevino una terrible tempestad, mostrando una gran pericia y capacidad profesional, por lo que el Capitán lo restituye en su cargo, pero ya no se reanudó la antigua amistad. En busca del viento se alejaron tanto que llegaron a corta distancia de Australia, debido al largo tiempo que llevaban navegando comenzaron a escasear los víveres lo que llevó a la necesidad de poner a ración  el alimento de los marineros. A los ochenta días de avanzar por el Pacífico, rompiendo las olas en alta mar, se escuchó el grito ¡Valparaíso! se nubló el cielo y tuvieron que navegar dos días sin saber dónde se encontraban. En la mañana del tercer día un marinero logró divisar el faro de Valparaíso; era la mañana del 17 de Junio de 1853, se encontraban ante una tierra extraña, donde según sus planes estarían de paso por unos días.

Con alegría y llenas de confianza en la Divina Providencia miraron esos cerros que silenciosos y semi cubiertos con la neblina de la mañana las acogían y que eran parte de una tierra, donde Dios le tenía preparado una misión desconocida. El Pbro. Rock conocedor de la ciudad, se encargó de pedir hospedaje. La acogida de los padres Franceses fue una cordialidad inusitada, de regreso el Pbro. Rock volvió acompañado de Padres y un hermano. en la tierra fueron conducidas a la casa de las religiosas de los Sagrados Corazones. Los sacerdotes Rock y Huberdault fueron acogidos en la casa de los Padres. Las misioneras fueron instaladas en un departamento especial. Al día siguiente se realizó un rito especial a las Hermanas de la Providencia. ese dia sábado 18 de junio, Don Sotero Fabres diviso a las misiones desde la terraza del jardín de la Padres Franceses y preguntó por cómo había llegado a Valparaíso. El dia domingo, Manuel Montt les daba la bienvenida a Chile y le ofrecía la residencia en Chile.

Hasta este momento parecía que no había lugar para ellas en ninguna parte donde habían ofrecido sus servicios, pero cuando llegaron a Chile de inmediato se les ofrece en nombre del Gobierno de Chile, un campo de trabajo de acuerdo a su carisma.

En ese entonces para el Estado era muy importante estar tanto en lo eclesiásticos que la iglesia católica solamente tuvo que aceptarlo. Debido al tiempo las Hermanas de la Providencia llegan al gobierno con la intención de entender lo referente a la organización de la nación, tanto civil como eclesiástico es un asunto que le compete.
Un  segundo aspecto, al que hay que refiere es la organización interna que había logrado la iglesia chilena. luego de la independencia, chile logra (1830), consolidar la vida republicana en sus instituciones públicas y poderes del estado. El orden de la nación y la estabilidad política repercute en la iglesia, la cual en los años 1832 en adelante se logra superar el orden provocado durante las guerras de la independencia y la anarquía posterior.
Un tercer aspecto a considerar está relacionado con el dinamismo  pastoral que ha ido adquiriendo la iglesia por el enfrentamiento que va teniendo en forma cada día con el laicismo ateo. Chile es un país que geográficamente lo definió como un país de escasa población, la mayor parte de la población estaba repartida en las zonas rurales. Si bien aparentemente la población es en su mayoría católica, el mestizaje cultural mantenía un fuerte flujo indígena mapuche.

La respuesta de la iglesia católica ante los ataques del liberalismo es fundar “La Revista Católica” y publicaciones en defensa de la fe. La fuerza de la iglesia es debido a hechos puntuales, como: El retorno de los jesuitas, Fundación de la Universidad de Chile y el funcionamiento de la academia de Ciencias Sagradas y posteriormente de la facultad de Teología.

Todas estas variables y acontecimientos configuran la realidad de la Iglesia chilena en los inicios de los año 50 y que le permiten consolidar una fuerte presencia en el medio nacional, lo que posteriormente la llevará a declarar una lucha organizada contra el laicismo liberal. En el año 1852, se funda la Sociedad de Beneficencia, la cual bajo la inspiración de la Sra Antonia Salas de Errázuriz, orienta a sus socias al trabajo asistencial en beneficio de los enfermos abandonados del hospital San Borja. Al momento de la llegada de las Hermanas de la Providencia, el Gobierno y la Iglesia estaban en conversaciones con varias Superiores Generales con el objetivo de traer al país, entre otras, a las Hijas de la Caridad  para que se hicieran cargo de la atención en los hospitales y a las religiosas del Buen Pastor para que se hicieran cargo de las cárceles de mujeres. Por lo mismo el Presidente de la República como Patrono de la Iglesia, les ofrece hacerse cargo de los niños huérfanos a las Misioneras de la Providencia.

Explicación de la imagen: En este dibujo evidenciamos el viaje de Madre Bernarda a Chile y su llegada al puerto de Valparaíso. Se puede ver que ella siempre estuvo de la mano de Dios frente a todas las adversidades que se le presentaron en el camino, se mostró positiva y con afán de ayudar al prójimo.  

Por Isidora Alarcón, Viviana Pérez, Valentina Riquelme y Macarena Sanzana.